Arbeitszeit Pausenregelung
Infos zu den gesetzlichen Pausenzeiten
Wer arbeitet, braucht Pausen - das ist nicht nur aus gesundheitlicher Sicht sinnvoll, sondern auch gesetzlich vorgeschrieben. In Deutschland regelt das Arbeitszeitgesetz genau, wann und wie lange Arbeitnehmer während ihrer täglichen Arbeitszeit pausieren dürfen oder müssen. Dabei gibt es klare Vorgaben, die je nach Länge der Arbeitszeit unterschiedlich ausfallen. In diesem Beitrag geben wir einen Überblick über die gesetzlich vorgeschriebenen Pausenzeiten, erklären, welche Rechte Arbeitnehmer haben und was Arbeitgeber beachten müssen, um gesetzeskonform zu handeln.
Inhaltsverzeichnis
Pflicht einer Pause auf der Arbeit
Länge einer Pause
Definition einer Pause
Abrteiszeit berechnen
Wann muss man eine Pause auf der Arbeit haben?
Laut dem Arbeitszeitgesetz (ArbZG) haben Arbeitnehmer in Deutschland einen klar geregelten Anspruch auf Pausen - und zwar abhängig von der täglichen Arbeitszeit. Wer mehr als sechs Stunden am Stück arbeitet, muss eine mindestens 30-minütige Pause einlegen. Bei einer Arbeitszeit von mehr als neun Stunden verlängert sich diese gesetzlich vorgeschriebene Pause sogar auf mindestens 45 Minuten.
Wichtig ist dabei: Diese Pausen dürfen nicht am Stück am Anfang oder Ende der Arbeitszeit liegen, sondern müssen zur tatsächlichen Erholung dienen. Der Arbeitgeber ist verpflichtet, dafür zu sorgen, dass die Pausen auch tatsächlich genommen werden können - das heißt, sie müssen im Arbeitsalltag realistisch einplanbar und durchführbar sein.
Die Pausen können in mehrere Abschnitte von jeweils mindestens 15 Minuten aufgeteilt werden. So könnten beispielsweise bei einer 9-Stunden-Schicht zwei Pausen zu je 15 Minuten und eine weitere Pause von 15 Minuten gemacht werden. Kurzpausen unter 15 Minuten gelten rechtlich nicht als Pause, sondern zählen zur Arbeitszeit.
Zusätzlich zu den Ruhepausen während der Schicht gibt es auch sogenannte Ruhezeiten - das sind Pausen zwischen zwei Arbeitstagen. Hier schreibt das Gesetz eine ununterbrochene Ruhezeit von mindestens 11 Stunden vor.
Wie lange muss eine Pause mindestens sein?
Das Arbeitszeitgesetz schreibt vor, dass die Mindestdauer einer Pause 15 Minuten betragen muss. Kürzere Unterbrechungen gelten nicht als Pause und zählen zur Arbeitszeit. Wer mehr als sechs Stunden arbeitet, hat Anspruch auf mindestens 30 Minuten Pause, und bei mehr als neun Stunden sind es mindestens 45 Minuten. Diese Pausen können in Blöcke von jeweils mindestens 15 Minuten aufgeteilt werden – zum Beispiel zwei Pausen zu je 15 Minuten. Wichtig ist, dass die Pausen der Erholung dienen und nicht einfach übersprungen werden dürfen.
Was genau ist eine Pause laut Gesetz?
Im Sinne des deutschen Arbeitszeitgesetzes (ArbZG) ist eine Pause eine im Voraus feststehende Unterbrechung der Arbeitszeit, die der Erholung und Regeneration dient. Sie unterscheidet sich damit von kurzen Arbeitsunterbrechungen, wie etwa dem Warten auf Material oder Kunden, denn diese gelten nicht als Pause, sondern als Arbeitszeit.
Eine gesetzliche Pause ist arbeitsfrei und unbezahlt, es sei denn, es wurde im Arbeits- oder Tarifvertrag etwas anderes vereinbart. Während dieser Zeit besteht keine Arbeitspflicht, und der Arbeitnehmer darf selbst entscheiden, wie er die Pause verbringt - ob beim Essen, Spazierengehen oder einfach Ausruhen.
Muss die Pause am Stück genommen werden?
Nein, die gesetzlich vorgeschriebene Pause muss nicht zwingend am Stück genommen werden. Das Arbeitszeitgesetz erlaubt eine Aufteilung in Zeitblöcke von jeweils mindestens 15 Minuten. So kann beispielsweise eine 30-minütige Pause auch in zwei Pausen zu je 15 Minuten aufgeteilt werden.
Wichtig ist aber: Kürzere Unterbrechungen unter 15 Minuten zählen nicht als Pause und gelten daher als reguläre Arbeitszeit.
So kann man seine Abrteiszeit berechnen
- Start- und Endzeit notieren
Halte fest, wann du mit der Arbeit beginnst und wann du aufhörst. Beispiel: Start um 8:00 Uhr, Ende um 17:00 Uhr. - Pausenzeiten abziehen
Ziehe die gesetzlich vorgeschriebenen oder tatsächlich genommenen Pausen von der Gesamtzeit ab. - Teilpausen berücksichtigen
Wenn du mehrere kurze Pausen hattest (jeweils mindestens 15 Minuten), zähle sie zusammen und ziehe die Gesamtdauer ab. - Arbeitszeiterfassung nutzenn
Viele Betriebe nutzen digitale Systeme wie Arbeitszeitrechner oder Stundenzettel zur Zeiterfassung. Trage deine Zeiten dort regelmäßig und korrekt ein.
Was ist das Arbeitszeitgesetz?
Das Arbeitszeitgesetz (ArbZG) ist ein deutsches Gesetz, das die Arbeitszeiten von Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern regelt. Es wurde eingeführt, um die Gesundheit, Sicherheit und Erholung von Beschäftigten zu schützen - und um klare Rahmenbedingungen für Arbeitgeber zu schaffen.
Ziel des Gesetzes ist es, überlange Arbeitszeiten zu verhindern und sicherzustellen, dass Arbeitnehmer ausreichend Pausen und Ruhezeiten erhalten. Es gilt für fast alle Beschäftigten in Deutschland - mit wenigen Ausnahmen, z.B. für bestimmte Führungskräfte, Selbstständige oder Beamte.
Für wen gilt das Arbeitszeitgesetz?
Das Arbeitszeitgesetz (ArbZG) gilt grundsätzlich für alle abhängig beschäftigten Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in Deutschland - unabhängig davon, ob sie in Vollzeit, Teilzeit oder auf Minijob-Basis arbeiten. Es schützt Beschäftigte vor übermäßiger Belastung und sorgt für klare Regeln zu Arbeits- und Pausenzeiten.
Geltungsbereich des Arbeitszeitgesetzes:
✅ Gilt für:
- Angestellte in Voll- oder Teilzeit
- Minijobber und Aushilfen
- Werkstudenten
- Auszubildende (zusätzlich gelten hier auch Bestimmungen des Jugendarbeitsschutzgesetzes)
- Praktikanten, wenn sie als Arbeitnehmer gelten
Für wen gilt das Gesetz nicht?
❌ Nicht anwendbar auf:
- Selbstständige und Freiberufler
- Leitende Angestellte mit Entscheidungsbefugnis (z. B. Geschäftsführer, Prokuristen)
- Beamte, Richter und Soldaten - für sie gelten eigene Regelwerke
- Mitglieder religiöser Gemeinschaften (z. B. Geistliche)
- Hausangestellte in Privathaushalten, in bestimmten Fällen
In vielen Fällen greifen zusätzlich Tarifverträge oder Betriebsvereinbarungen, die besondere Regelungen enthalten können - etwa zu Schichtarbeit oder Arbeitszeitkonten.
Wie lange darf man maximal arbeiten?
Die maximale Arbeitszeit ist im Arbeitszeitgesetz (ArbZG) genau geregelt, um Arbeitnehmer vor Überlastung und gesundheitlichen Folgen zu schützen. Grundsätzlich gilt:
Täglich maximal 8 Stunden Arbeitszeit
Die gesetzliche Höchstarbeitszeit beträgt 8 Stunden pro Werktag (Montag bis Samstag). Das ergibt maximal 48 Stunden pro Woche.
Ausnahmeregel: Bis zu 10 Stunden pro Tag möglich
Unter bestimmten Bedingungen darf die tägliche Arbeitszeit auf bis zu 10 Stunden verlängert werden - aber nur dann, wenn innerhalb eines Ausgleichszeitraums von 6 Monaten oder 24 Wochen im Durchschnitt nicht mehr als 8 Stunden pro Tag gearbeitet wurde.
Beispiel: Wer an einem Tag 10 Stunden arbeitet, muss das durch kürzere Arbeitstage an anderen Tagen wieder ausgleichen.
Was ist eine Betriebspause - Wie unterscheidet sie sich zur Ruhepause?
In vielen Betrieben kommt es immer wieder zu Unterbrechungen der Arbeitszeit - doch nicht jede Pause ist gleich. Besonders wichtig ist es, zwischen der gesetzlich vorgeschriebenen Ruhepause und einer betrieblich bedingten Betriebspause zu unterscheiden. Beide Formen der Arbeitsunterbrechung haben unterschiedliche Hintergründe und rechtliche Konsequenzen.
Die Ruhepause - gesetzlich geregelt
Die Ruhepause ist im Arbeitszeitgesetz (ArbZG) fest verankert. Sie dient der Erholung und Entlastung der Arbeitnehmer und muss bei bestimmten Arbeitszeiten zwingend gewährt werden. Wer mehr als sechs Stunden arbeitet, hat Anspruch auf mindestens 30 Minuten Pause. Bei einer Arbeitszeit von mehr als neun Stunden erhöht sich der Anspruch auf mindestens 45 Minuten. Diese Pause darf in Abschnitte von jeweils mindestens 15 Minuten aufgeteilt werden und muss innerhalb der Arbeitszeit liegen, also nicht direkt am Anfang oder Ende.
Die Betriebspause - vom Arbeitgeber veranlasst
Im Gegensatz dazu steht die Betriebspause. Diese ist nicht gesetzlich geregelt, sondern ergibt sich aus betrieblichen Umständen, die eine Weiterarbeit unmöglich machen. Gründe für eine Betriebspause können zum Beispiel Stromausfälle, Maschinendefekte, Lieferverzögerungen oder Wetterereignisse sein. In solchen Fällen wird die Arbeit unterbrochen, ohne dass der Arbeitnehmer dafür verantwortlich ist.
In welchen Fällen zählt die Ruhepause zur Arbeitszeit?
Grundsätzlich gilt laut Arbeitszeitgesetz (ArbZG): Ruhepausen zählen nicht zur Arbeitszeit. Sie sind arbeitsfreie Zeiten, in denen der Arbeitnehmer keine Verpflichtung zur Tätigkeit hat und sich erholen soll. In der Regel sind Ruhepausen auch nicht vergütet.
Es gibt jedoch Ausnahmen, in denen die Ruhepause ganz oder teilweise zur Arbeitszeit gezählt werden kann - abhängig von den betrieblichen Gegebenheiten oder vertraglichen Regelungen.
1. Wenn der Arbeitnehmer während der Pause nicht frei über seine Zeit verfügen kann
Ein zentraler Punkt ist die Frage, ob der Arbeitnehmer in der Pause frei entscheiden kann, wo und wie er sie verbringt. Ist das nicht der Fall, etwa weil er in Bereitschaft bleiben oder ständig erreichbar sein muss, wird die Pause rechtlich nicht als echte Ruhepause gewertet. Sie gilt dann als Arbeitszeit.
2. Wenn der Arbeitgeber die Pause freiwillig bezahlt
Auch wenn der Arbeitgeber gesetzlich nicht zur Bezahlung der Pausen verpflichtet ist, kann er sich freiwillig dazu entscheiden, die Ruhepause voll oder anteilig zu vergüten. In diesem Fall zählt die Pause, rein abrechnungstechnisch, zur Arbeitszeit, auch wenn sie rechtlich eine Pause bleibt.
3. Wenn keine Pause genommen werden kann
Kommt es im Arbeitsalltag dazu, dass eine vorgeschriebene Pause nicht möglich ist, obwohl sie gesetzlich notwendig wäre (z. B. wegen Personalmangel oder Zeitdruck), dann zählt die durchgearbeitete Zeit vollständig als Arbeitszeit. Wichtig: In diesem Fall liegt ein Verstoß gegen das Arbeitszeitgesetz vor – Arbeitgeber müssen sicherstellen, dass Pausen auch wirklich genommen werden können.